不过，对于这个完全由国人自主创建的奇幻设定，九州与被遗忘的国度或者龙枪之类的国外幻想设定有着很大的不同。

在国外，设定集多数只是为了保证产品的延续性，它其实是以商业为目的的。在国外，奇幻写作是很兴盛的，参与奇幻写作的名家众多，优秀的作品层出不穷。所以，他们的奇幻市场成熟且多样。总是依循一个设定来写作，对他们来说反而是限制，没有太大的好处。事实也正是如此，尽管我很喜欢被遗忘的国度和龙枪，并且这两个系列的小说数量也很庞大，但我不得不承认其中优秀的并不多。所以，国外的设定集多数还是商业运作下的产物。

即便有部分的确非商业考量的系列，经由作者对自己设定世界的狂热依恋而仍然坚持更新，那也是不符合奇幻的特性的。奇幻，根基于幻，却着眼于奇。我们在作家幻想的世界中感受奇迹，可当一个系列写上二十几册，任何瑰丽的幻想世界都将变得索然无味。所以，我始终认为，在奇幻写作上，见好立收才是上上策，纠缠在同一个设定上根本就是吃力不讨好的。

反观国内，九州，这个设定的出现最初只是一群奇幻爱好者的心血来潮。他们的初衷只是为了填补中国奇幻的空白，这与商业是毫不相干的，起码在最初是如此。那么，是不是说九州这样一个既无商业目的又终将吃力不讨好的设定的出现完全是个错误？恰恰相反，九州的出现在国内意义重大。

中国是一个很奇怪的国家，当几乎人人都读金庸时，武侠小说这种成人的童话却仍无法在中国写作界登堂入室。此类境况更加剧烈地出现在了奇幻小说上，奇幻小说在写作界内基本都被称为垃圾。而事实是，现在的国内幻想小说的确大多数都是垃圾，那只是网上连载骗点击混饭吃的东西，可那也只能是如此了。仔细想想武侠小说在国内的情况，一切不难理解。当偏见导致没有优秀的作家愿意创作幻想小说时，剩下的只能是饥渴的爱好者。饥渴后，无奈下，愤激中，便只能自己提笔上阵，而小说品质的参差不齐也在情理之中了。不过，即便只是爱好者，仍不乏高手，只可惜的是，还未等高手成长为名家，网络写手的吸金式生产就将其扼杀在萌芽阶段了。

而九州的出现，首先是提供了一方净土，一片试验田，给了国内的奇幻爱好者一丝希望，不至于看着起点里那些垃圾玄幻小说叹气。对于九州的小说，虽然也是参差不齐的，但起码都挺用心，我还愿意在其中翻找些自己喜欢的作品。而对于起点，我还真是无力在垃圾玄幻的汪洋中寻找真正的小说。所以，九州起码竖立了一个品牌，或者说是口碑。这在国内，这对于国内的奇幻小说来说，可是弥足珍贵的。

其次，九州的出现，除了自主奇幻品牌的建立外，还有更重要的意义。中国人心中都藏有一个武侠梦，武侠小说的盛行就是最好的例证。而这个武侠梦在我看来，就是一种诗意。而诗意，说白了就是YY，只不过是相对文雅的YY。所以，归结起来，中国人骨子里都有YY的潜质。但是，凡事有度，YY过了头，便成了问题。现在的问题就是：奇幻小说在国内原为空白，国人大多不知道奇幻小说要怎么写，不知道怎么控制幻想的程度，再加上中国人骨子里的诗意，演变成的结果就是垃圾YY小说的泛滥。而九州恰好成为了一把尺，它的设定既是提供背景创意给国人，同时也是一种控制YY程度的工具。九州的最大意义，正在于告诉了国人奇幻小说应该怎么写，它是一把压制中国人骨子里诗意的尺。

最后，在九州发展这么多年后才来谈，是因为我这几天刚看完了江南的《九州·缥缈录》IV，心中有了些感触。虽然感觉仍显武断，但我不得不说，九州正在走向没落。从江南的四卷《九州·缥缈录》中，我清楚地感觉到这群热血奇幻爱好者正进入一个瓶颈，作品的吸引力越来越小。但这与每个奇幻系列的情况并无不同，作品多后自然无法保证质量，新鲜感也将注定走低，如何保持对读者的吸引力最终将成为决定系列生死的大问题。兴许，某部优秀作品的出现能延缓系列的衰败速度，但大方向是很难改变的。就像被遗忘的国度和龙枪曾是引领我踏进奇幻界的引路人，但现在的我对这两个系列的小说根本提不起兴致了。所以，我想说的是：九州已经是成功的了，它完成了让中国奇幻从无到有的角色，但是后来人在哪里呢？